Samedi 4 janvier 1975:

Au Sud hier, c'était presque la guerre:

Armée et fedayin aux prises avec l'ennemi: Tel-Aviv reconnait avoir eu 1 sergent tué et 7 soldats blessés:

A 2 reprises, les libanais ont repoussé une tentative d'incursion:

Sadr met en garde contre une imminente occupation de l’Arkoub:

A l'extrémité Sud du pays, et alors que dans la capitale la situation sociale ne fait qu'empirer, c'est déjà un climat de guerre qui règne, les israéliens ayant poursuivi hier l'action agressive qui, depuis le 1er janvier, leur a permis de tuer 5 civils libanais. Hier, l'armée a riposté aux nouvelles tentatives d'incursion des israéliens et 2 duels d'artillerie, qui se sont terminés à l'avantage de nos forces, ont eu lieu le matin et l'après-midi. De leur côté, les fedayin ont pris soin de harceler l'ennemi derrière ses lignes.

Un prisonnier aux mains des libanais:

De notre correspondant au Liban-Sud, Nabil Bacho.

Un militaire israélien est actuellement captif des libanais. Il s'agit d'Isaac Salem Isaac, circassien, anciennement établi au Yémen. Il avait pénétré dans la nuit du 1er au 2 janvier avec un commando sioniste au village de Dibl. Dans l'obscurité, il s'était égaré. Il s'était introduit dans une habitation et avait demandé à diner. La maitresse de céans, à laquelle il avait affirmé être un ressortissant arabe, l'a trouvé suspect et a fait prévenir les gendarmes qui sont venus l'arrêter. Conduit à Yater, caza de Bint-Jbeil, il y a été interrogé une première fois, avant d'être envoyé à Beyrouth.

L'Orient-Le Jour sur place:

Dans la nuit de jeudi à vendredi, poursuivant l'action qu'il avait déclenchée de propos délibéré 36h auparavant, l'ennemi israélien a attaqué au canon la localité de Majdel Selm. Le bombardement qui a duré 1h a fait 2 blessés graves: Hoda Mohammed Abdel Hassan Melhem et Badih Kamal Melhem (tous 2 âgés de 17 ans).

Hier à midi un porte-parole militaire a donné lecture du communiqué suivant: "Depuis 9h, l'artillerie ennemie entreprend de pilonner un quadrilatère compris dans le secteur de Magidieh, Dhayrjate et Wata Khiam. A 10h30, un blindé ennemi a pénétré de 150 mètres à proximité de Magidieh. Nos canons ont tiré sur le blindé et l'échange de tirs se poursuit avec l'ennemi".

A 14h30, après un répit au cours duquel l'on avait pu noter l'apparition dans le ciel de multiples avions de reconnaissance et d'hélicoptères israéliens, le pilonnage d'artillerie reprenait autour de Dhayrjate (qui commande l'accès d'un des versants du Mont Hermon), Magidieh, Wata Khiam et Helta. Le même blindé israélien, signalaient les observateurs militaires libanais, tentait une nouvelle incursion à partir du bastion construit par l'ennemi à Abbasyeh, en territoire libanais (et où se trouvent rassembles des tanks et des canons de campagne). L'artillerie libanaise s'est opposée à cette infiltration et, selon les rapports parvenus du Sud, elle a fait mouche contre une batterie ennemie dont les servants ont été atteints de plein fouet, un soldat israélien étant tué tandis que 7 de ses camarades étaient blessés.

A 15h15, un affrontement opposait en territoire libanais, à Tall-Zaatar, près de Wata Khiam, une patrouille israélienne à une unité de fedayin. Les combats, dont les résultats n'ont pas été connus, ont duré 45 minutes et des armes automatiques ont été utilisées.

Sadr au Sud:

Toujours du côté libanais, on note que l'Imam Moussa Sadr a effectué hier une tournée au Sud. A son retour le soir, il devait déclarer au cours d'une conférence donnée devant un public d'étudiants qu'une occupation de l’Arkoub par les israéliens semble imminente. Il a ajouté qu'un tel événement ne manquerait pas de plonger le Liban dans d'insurmontables difficultés internes, en raison de l'exode que devront subir des dizaines de milliers de sudistes, ainsi que de la perte des eaux se trouvant dans leur région, sans compter la grave déconvenue stratégique que représentera l'encerclement de Jabal el-Cheikh d'où les syriens sont en mesure actuellement de tenir en échec l'ennemi. L'Imam a lancé un vibrant appel pour le soutien populaire effectif au Sud.

Pour sa part, et à quelques jours de la visite officielle que doit effectuer le président Hafez el-Assad, le chef du gouvernement, M. Rachid Solh, a entrepris de "noyer le poisson" en répondant à une question relative aux desiderata syriens, exprimés par l'officieux "Al Saoura" de Damas qui souligne que le Liban ne doit plus compter sur les promesses des Occidentaux et qu'il doit comprendre qu'il est effectivement devenu un pays de confrontation, ce qui signifie qu'il doit être en mesure de se défendre; à ce sujet donc, M. Solh a indiqué, sibyllin, que "le gouvernement s'en tient aux recommandations des commissions parlementaires de la Défense et des AE, qui avaient estimé que le problème de la Défense nationale doit faire l'objet d'un plan arabe commun".